【生まれて初めて出会うおもちゃとは？】

赤ちゃんがはじめて出会うおもちゃって、どんなものが良いと思いますか？

デザインがかわいいもの？色ですか？形ですか？
それとも、素材にこだわりますか？
そして、それは木製のものですか？それともプラスチック？

おもちゃをひとつ選ぶにも、ほんとうに色んな要素がありますよね。

生まれたばかりの赤ちゃんは、まわりがまだボンヤリとしか見えていないんだそうです。
生後1〜2ヶ月くらいで、やっと30センチくらいの距離が見えるようになるくらいなんですって。

だから、おもちゃなど目に見えるものは、はっきりとしたコントラストのものが断然オススメ♪
「音」に敏感な時期だからこそ、「やさしい音がするもの」を選んであげたいですよね！

そんな赤ちゃん時期のおもちゃ（ベビートーイ）の代表といえば、やっぱり「ラトル」。

わたしも、自分の娘が一番最初に出会うおもちゃはどんなものが良いのかしら？と悩んだ時期がありました。
そして色々考えた結果、やはり「安全なものが良いな」と思ったんです。
何でも舐めてしまう時期だからこそ、安全なおもちゃを選んであげたいな、と。
なので、木製か布製（洗えるので）のラトルの中から選ぶことにしました。

そんなわたしが、娘の最初のおもちゃに選んだのが「リングリィリング」というラトル。
これはスイスのネフ社のもので、リング状のラトルです。

でも、、、コレはすごいです！
何がすごいかというと、それはその「軽さ」。
20グラムしかないので、はじめて手に持ったときにはほんとうにビックリしてしまいました。
軽い軽いと言われているラトルなのですが、実際にはもう少し重いものかと思っていたんです。

実はこのラトルを買う前にもうひとつ別の木製ラトルを持ってたのですが、娘の手に握らせてみてもどうやら重くて持てないみたいで...
そこで「げげ！赤ちゃんって思ったよりも非力なのね〜！」と当たり前といえば当たり前のことを再認識して、新しいラトルを探すことにしたわけなのです。

でもそのおかげで、すごく良いものに出会えてラッキー♪でした。
この「リングリィリング」というラトルとの出会いが、その後のわたしのおもちゃの「選び方」や「考え方」をガラリと変えてしまったと言っても過言じゃありませんデス。
それくらい、わたしにとっては大きな大きな出会いだったのです。

【どんなモノ？】

さて、それがどんなラトルかと言いますと。

まさに「リングリィリング」という軽快な名前がピッタリのラトルです。
（・・・ってこんな表現じゃ分からないですよね（笑））

形状としては、ひとつの大きなリングに赤・青、黄の3原色の小さなリングがついています。
3原色ですが、小さなリングは「3つ」ではなく「4つ」ついています（笑）

見た目からも分かるように大きなリングはとても細いので、小さな赤ちゃんの手でも握りやすいんですよ！
そして振ると「カラカラ」、「カシャカシャ」と小さなリングがやさしい軽い音を立てて動きます。
木が合わさる音なので、とても自然で心地良い音。
とてもかわいらしい音なので、赤ちゃんの耳にも優しいはず。

次に「安全性」についてなのですが、ネフ社のおもちゃはすべて人体に無害なものを使っているので、赤ちゃんが口に入れてしゃぶっていても安心♪

そして、その表面も赤ちゃんの肌や口を傷つけないように磨き上げているそうで、その触り心地もなめらかでウットリしちゃうくらい。
わたしもはじめて触れたときには少し感動しちゃいました。
とってもなめらか〜な感触なんです。

おまけに、小さなリングも綺麗な発色でほんとうに「美しい」！
「木」とは思えないほど発色が豊かなので、まだ色の識別が難しい小さな赤ちゃんでも十分楽しめるんじゃないかな。
そしてなにより、とてもシンプルなので毎日見ていても飽きません。

子どものためにもなり、また大人も見て楽しめるような「美しさ」も共存している・・・そんなおもちゃってすごいですよね！
ロングセラーになっているものは違うんだな・・・と、これを見るたびに考えさせられます。
見て良し、触って良し、しゃぶって良し、また部屋にポトンと落ちていても全然良し（笑）
やっぱり世の中で良いと認められているものには訳があるんですね。
ネフ社のものはデザインも品質も良いので、文句なしでオススメです♪

・・・と、ここまでネフ社の回し者かと思われるくらい良いことばかり書いてしまいましたが、ただ少し気になるのがその「お値段」。
木製のためか、プラスチック製のラトルなどに比べるとやはりちょっとお高めです。

でも、でもでも。
新生児期の赤ちゃんにとっては「見たり」「触ったり」「口に入れたり」というのが「遊び」のすべてだと思うのですが、やはりそういう時期に手で触れて口に入れて安心できるのは「木」なんじゃないかなぁとわたしは思うんですよね。
人間もやはり動物ですし、本来自然界にあるものに触れた方が良いんじゃないのかなぁ、と。
生まれたてホヤホヤの赤ちゃんだからこそ、そういうことにとても敏感に反応するんじゃないかな...。
おまけに、そのほうが人間が持つ「五感」というものを発達させてくれる気がするんですよね。（気のせいかもしれませんけどね＾＾；）

それは、けしてプラスティックのおもちゃを否定しているわけでもないですし、そういうことにストイックになっているわけでもないのですが、自分が一番良いと思うものを娘に触らせてあげたいなぁ〜とただ単純にそう思ったんです。なので、我が家では少し奮発してしまいました。

でも、結果的にとても良いものだったので、本当にこのラトルには（お値段以外は（笑））大満足です。

【その他のラトル】

さて、それ以外のラトルについてなのですが。

リングリィリングと同じく候補にあがって悩んだのは「ニキ」と「ティキ」。そして「カウリング」。

これらもすべて同じネフ社の製品です。
ネフ社のものはそれぞれに「こだわり」が見られるので、全部欲しくなってしまうのが困りものです（笑）

ちなみに、この「ニキ」と「ティキ」は、ネフ社の輸入元である「ニキティキ」がネフ社に特別に発注しているオリジナルのラトルなんですって。
「ニキティキ」という名前がそのままついているのが面白いですよね！
なんと、ドイツ人の子どもよりも体が小さい「日本人の子どものため」に作られたものだそうですよ。

2つの違いは？というと、「ティキ」は30グラム、「ニキ」は50グラムで「ティキ」のほうが少し軽く、作りも少し大きめになってます。
なので、「ティキ」の方が「ニキ」よりも早い時期から使用できそうですね。

形状は、「ティキ」は赤・青・緑の3つの玉がついていて、丸みがある可愛い形。
とがったところが全然無いというのが親としても安心ですよね。見た目もとても優しい感じです。

そして、「ニキ」は赤・青・緑・黄の4つの玉がついていて、羽のような仕切りがついているのが特徴です。
どちらも振ると心地よい木のぶつかる音がしますよ。
気持ちが癒される音は木製のラトル共通ですよね！

そしてもうひとつの「カウリング」というラトル。
これは塗料を一切使用していないことが特徴です。
おもちゃの「安全性」が気になる人には、とても良いのではないでしょうか。

真ん中の玉の色は2種類あり、この白木以外にはオレンジ色のものもあります。
（ただし、無塗装と言っているものはすべて白木で出来ている方です。）

これも「ニキ」「ティキ」と同じく日本の子どものために開発されたものだそうですよ。
完全無塗装なので、木が持つ本来のなめらかさやぬくもりを直に感じられそうですね。

わたしがもしこの「カウリング」を買うとしたら、やはり無塗装の白木の方かなぁ。
それがこのラトルの最大の特徴だとも思いますし。
ちなみに重さは30グラムです。

【リングリィリングに決めたわけ】

こうやって探していくと、良いラトルがたくさんあって悩みますよね！

我が家では、結局これらの中から「リングリィリング」を選んだわけなのですが、その選んだ基準はいったいなんだったのか？というと、それはやはり一番の特徴である「軽さ」でした。

そのときのわたしの思いはただ1つ。
とにかく一度ラトル選びに失敗したわたしとしては、早く娘に「軽いラトル」を与えて遊ばせてみたかったのです（笑）

でも、買って良かったなぁと心から思います。
実際に手に持って遊べるのは生後3ヶ月ころからだとは思いますが、小さな時期から使えるのでそういう意味でも早くから手元に置いておいても良いのかもしれませんね。

そうそう。ここで1つご紹介したいものが...。
ラトルをなくさないようにするための「おしゃぶりホルダー」。これ、知ってますか？

ラトル（おしゃぶり）とクリップをヒモでつないで子どもの洋服などに固定する、というもの。
これは、外出先でもおしゃぶりを地面に落としたり無くしたりする心配がなくなるのでオススメ♪

ただまだほんの小さな赤ちゃん時期にはこの木製チェーンは少し重みがあるため、ラトルにつけると「ラトル＋チェーン」の重さになってしまうので、その点は気をつけてあげたほうが良いのかも。
わたしも最初のころは両方付けていると重そうで可哀想だったので、少し大きくなってから使っていました。
でもこれ、可愛いし結構便利でしたよ。

そういえばこの「リングリィリング」、このような柔らかくて心地よいオーガニックコットンニットのブランケットと一緒になった、ステキなギフトセットもあるみたいですよ。ステキですね♪
これ、プレゼント用じゃなくて自分用にも良いのかも...（笑）